笔触是指笔行走留下的痕迹，是形式的最小单位。画面上的形象是由无数笔触堆积出来的，笔触之间相互有一个组织的关系，可以塑造形象、表达情感、展现美感。笔触也有其个体的形态和群体组合后的形态，它与手的动作、工具材料的性能、组织结构相关，呈现出无穷的变化。笔触的多少与表现对象的数量和方法的简洁或复杂有关。当然，相对简洁的画面笔触数量少，但简洁不等于简单，笔触的少与多都要艺术地处理才能发挥出作用。
素描练习起步阶段铅笔用得多。一般铅笔分笔尖、笔腹二个部分，因素描的握笔方法常使用笔腹拉线条，只有当手腕转动角度才能使用笔尖，当然用写字的握笔法,就是使用笔尖拉线条。因铅画纸有高低起伏的纹路，用笔腹在上面游走，受力轻画出的线条毛而松，相反用笔尖走线受力重，画出的线条光而紧。明暗素描的笔触铺调子有明显的排列纹理，因而称为排线．其个体笔触是一条倾斜的线，它起笔轻收笔也轻，因而线两端淡而尖，这样笔触与笔触容易交融，线的排列或交叉叠加形成基本的群体笔触。铅笔笔触表面用布擦或用手指揉会减弱笔触的纹理．感觉虚；相反，保持笔触纹理清悉就显得实。在虚的笔触上用硬铅再排列，或在实的笔触上用橡皮擦（橡皮不仅用于修改还可用于塑造）就有虚实相间的味道，，铅笔素描基调细腻，笔触变化含蓄。相比炭笔类素描，钢笔、毛笔素描就显得强烈。笔触的变化与组织需在实践中反复尝试，去感受其效果，熟知其规律，从而达到为塑造、为表达服务的目的。
